충남 태안 만리포마을
낙지는 팔완목(八腕目)문어과의 연체동물로써 학명은 Octopus variabilis 이다. 약 70cm의 몸길이를 가지고 있으며 연안의 조간대에서 심해 또는 얕은 바다의 돌틈이나 진흙속에 굴을 파고 그 속에 들어가 지내는 생활방식을 가지고 있다. 생식 산란은 5월~6월에 이루어진다. 한자어로는 석거(石距)라고 하며, 장어(章魚)·낙제(絡蹄)라고도 쓴다. 다산 정약용의 형인 정약전의《자산어보(玆山魚譜)》에 보면, 맛이 달콤하고 회·국·포를 만들기 좋다고 했으며,《동의보감(東醫寶鑑)》에 성(性)이 평(平)하고 맛이 달며 독이 없다라는 기록이 나와있다. 바다에서 얻어지는 최고의 스태미너 식품중의 하나로 각광 받고 있다.
낙지의 몸은 가늘고 길다. 특히 외투막 길이에 비해 팔이 긴데, 첫번째 팔이 길고 굵으며 수컷의 세번째 팔은 혀 모양으로 교접완이다. 몸의 형태는 몸통·머리·팔로 되어 있고 머리처럼 보이는 몸통은 달걀 모양으로 심장·간·위·장·아가미·생식기가 들어 있는 곳이다. 몸통과 팔 사이에 있는 머리에 뇌가 있으며 좌우 1쌍의 눈이 붙어 있다. 머리에 붙어 있는 입처럼 보이는 깔때기로 물을 빨아들이면서 호흡한다. 8개의 팔은 머리에 붙어 있고 1∼2줄의 흡반이 있어 바위에 붙거나 갑각류나 조개를 잡아먹을 때 쓴다. 입은 팔 가운데 붙어 있는데, 날카로운 턱판이 있으며 그 속에 치설이 있다. 간의 뒤쪽에는 먹물주머니가 있어 쫓기거나 위급할 때 먹물을 내어 주위의 물을 물들임으로써 자신을 적으로부터 보호하는 특징을 가지고 있다.
